Comprendre la diversité des trajectoires d’usage des pesticides dans les exploitations agricoles françaises. Des logiques d’action individuelles aux réseaux de dialogues des agriculteurs.

Résumé

Les groupes d'échange entre pairs, qui réunissent des agriculteurs autour d'une thématique commune, sont régulièrement mis en avant comme des soutiens clefs aux transitions vers des systèmes agroécologiques. Ainsi, le dispositif DEPHY-Ferme, lancé en 2010 en France dans le cadre de la politique publique ECOPHYTO, organise et soutient des groupes d'agriculteurs dans la recherche et la mise en œuvre de pratiques et systèmes économes en pesticides. Cependant, on constate qu'un certain nombre d'agriculteurs participant à ces groupes (un tiers dans le secteur des grandes cultures) ne réduisent pas leur usage des pesticides au cours du temps.Cette thèse vise à étudier les déterminants de la diversité des trajectoires d'évolution de l'usage des pesticides chez les agriculteurs participant à ces groupes, en particulier les dynamiques à l'œuvre dans les fermes dont l'indice de fréquence de traitement (IFT) ne diminue pas sur le long terme. Pour cela, des approches qualitatives et systémiques, s'appuyant sur les théories de l'agronomie système et de la sociologie des réseaux, ont été mobilisées.Dans une première partie, à partir d'entretiens auprès d'agriculteurs engagés dans le dispositif DEPHY, ayant réduit ou non leur usage des pesticides, nous avons formalisé les logiques d'action des agriculteurs concernant la gestion des adventices (en arboriculture fruitière) et des bioagresseurs (en grande culture). Dans les deux cas, l'analyse transversale de ces logiques a mis en évidence des combinaisons systémiques de facteurs limitant la réduction de l'usage des pesticides. Cette compréhension fine des rationalités techniques des agriculteurs se révèle être un diagnostic déterminant pour le dialogue entre conseillers et agriculteurs, ou chercheurs et agriculteurs, dans la co-construction des changements.Puis, à partir d'une étude approfondie de 3 groupes DEPHY, nous avons exploré les réseaux de dialogues professionnels des agriculteurs et les informations qui y circulent. Nous mettons en lumière que les agriculteurs membres d'un groupe DEPHY s'inscrivent dans un réseau de dialogues plus large, et entretiennent des relations avec d'autres collectifs. Leurs trajectoires d'IFT est mise en relation avec leur position dans ce réseau. Nous montrons comment la structure globale de ce réseau, et les pratiques discutées ou défendues dans les différentes parties du réseau, jouent sur les dynamiques de changement de pratiques au sein du groupe DEPHY. Celui-ci ne se révèle être une réelle communauté de pratique que dans un cas sur trois. Une analyse socio-historique dans chaque cas d'étude nous a permis de mettre en évidence les processus qui ont façonné les structures sociales actuelles.Enfin, la thèse étudie en détails des pratiques de conseillers ayant réussi à mettre en mouvement les agriculteurs dans des transitions vers une réduction durable de l'usage des pesticides, dans le cadre de processus d'enquête sur les moyens de réduire l'usage des phytos dans les fermes, et dans quelle mesure ces pratiques s'appuient sur la compréhension des logiques d'action des agriculteurs ou sur la connaissance des réseaux de dialogue externes au groupe.Cette thèse propose des outils pour comprendre et interroger les pratiques des agriculteurs, et met en avant des expériences de conseillers inspirantes, qui pourraient permettre de développer les capacités d'action des conseillers auprès des agriculteurs dans une plus large diversité de situations, et, au-delà de la question de la réduction des pesticides, pour l'accompagnement des transitions agroécologiques. Elle est le fruit d'un travail de recherche partenarial (thèse CIFRE) entre INRAE et Chambres d'Agriculture France, impliquées dans l'animation des groupes et du dispositif DEPHY, et d'une collaboration fructueuse entre l'agronomie système et la sociologie. Nous montrons ainsi l'intérêt et des modalités efficaces de collaboration interdisciplinaire pour contribuer à résoudre un problème complexe.

Mots clés :
Transition agroécologique, Obstacles au changement, Protection des cultures, Accompagnement, Communauté de pratiques, Enquête

Direction de la thèse

Marie-Hélène Jeuffroy (UMR Agronomie, INRAE), Claude Compagnone (UMR Cesaer, Institut Agro Dijon) et Jean-Marc Meynard (UMR SADAPT, INRAE).

Jury

• Chantal LOYCE Professeure, AgroParisTech, UPS (Présidente)
• Nadine ANDRIEU Chercheure, CIRAD (Rapporteure & Examinatrice)
• Emmanuel LAZEGA Professeur émérite, Sciences Po (Rapporteur & Examinateur)
• Lionel ALLETTO Directeur de recherche, INRAE  (Examinateur)
• Alexis AULAGNIER Chargé de recherche, INRAE, UPS (Examinateur)
• Aurélie METAY Professeure, L’Institut Agro Montpellier (Examinatrice)